พลวัตของไหลและการพยากรณ์อากาศ
ดูเหมือนจะเป็นเนื้อหาที่ไม่คาดฝันสำหรับเว็บสล็อตเรื่องราวที่น่าจับตามอง แต่ไจล์ส โฟเดนได้แสดงละครอย่างแยบยลถึงการพยากรณ์อากาศที่สำคัญที่สุดที่เคยทำมา นั่นคือ สำหรับการยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์ การรุกรานทวีปยุโรปที่นอร์มังดีโดยกองกำลังฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ผลที่ได้คือเรื่องราวที่น่าสนใจ โดยนักอุตุนิยมวิทยาเป็นวีรบุรุษที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ และความโกลาหลของชื่อเรื่องทำให้เกิดอุปมาอุปมัย
แผนลับในช่วงสงครามรวมถึงการสร้างเรือยักษ์จากน้ำแข็ง เครดิต: ILLUSTRATED LONDON NEWS/MARY EVANS
นายพลดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ผู้บังคับบัญชาการปฏิบัติการ ต้องแน่ใจว่าการข้ามช่องแคบอังกฤษจะไม่ถูกรบกวนด้วยสภาพอากาศเลวร้าย และเขาต้องการการประกันนั้นล่วงหน้าห้าวัน — ระยะเวลาที่ขยายเทคนิคการพยากรณ์ในปัจจุบันให้ถึงขีดจำกัด และเกินความสามารถของนักอุตุนิยมวิทยาในปี 1944 นอกจากนี้ ความจำเป็นที่น้ำลดเพื่อหลบเลี่ยงการป้องกันทางทะเลของเยอรมัน งานที่เผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตรดูเหมือนจะผ่านไม่ได้
ในเรื่อง Turbulence โฟเดนเล่าเรื่องนี้ผ่านสายตาของตัวละครสมมติ Henry Meadows นักวิชาการรุ่นเยาว์ที่ติดอยู่กับทีมพยากรณ์ที่นำโดยนักอุตุนิยมวิทยาชาวอังกฤษ James Stagg ขั้นตอนการตัดสินใจของ Stagg และเพื่อนร่วมงานที่ไม่ค่อยดีของเขา รวมถึง Irving Krick นักธุรกิจชาวอเมริกันผู้หน้าบึ้ง และ Sverre Petterssen ชาวนอร์เวย์ที่หยิ่งยโส แต่เฉลียวฉลาด ครองพื้นที่หนึ่งในสามของหนังสือเล่มนี้ Stagg และ Petterssen ต่างก็เผยแพร่เรื่องราวของตนเองในปี 1970 แม้ว่าเรื่องราวของ Foden จะเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์นั้น แต่เขายอมให้ Meadows มีส่วนสนับสนุนที่สำคัญและไม่มีใครรู้จัก
เรื่องราวเริ่มต้นด้วยการที่ทุ่งหญ้าถูกส่งไปยังชนบทของสกอตแลนด์เพื่อรวบรวมเบาะแสเกี่ยวกับการพยากรณ์จากผู้มีอำนาจชั้นนำในยุคนั้น วอลเลซ ไรแมน อัจฉริยะผู้ยากไร้ Ryman เป็นเวอร์ชันสมมติของ Lewis Fry Richardson ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานของเขาเกี่ยวกับแนวชายฝั่งเศษส่วนซึ่ง Foden เรียกได้อย่างถูกต้องว่า “หนึ่งในวีรบุรุษที่ไม่ได้รับการกล่าวถึงของวิทยาศาสตร์อังกฤษ” เช่นเดียวกับริชาร์ดสัน ไรแมนเป็นเควกเกอร์ซึ่งประสบการณ์ในหน่วยรถพยาบาลของเพื่อนในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งทำให้เขาเชื่อว่าต้องหลีกเลี่ยงสงคราม เขาหลีกเลี่ยงความร่วมมือกับกองทัพ ดังนั้น Meadows จึงต้องดำเนินภารกิจด้วยการลักลอบ ซึ่งเป็นความพยายามที่เขาทำพลาดเป็นส่วนใหญ่
ในสกอตแลนด์ Meadows พบกับอัจฉริยะ
ที่เอาแต่ใจคนที่สองในหนังสือ คราวนี้โดยไม่มีการปลอมแปลงนามแฝง: Geoffrey Pyke ชายผู้อยู่เบื้องหลังโครงการ Habbakuk เพื่อสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินจากน้ำแข็งที่เสริมด้วยเยื่อไม้ ‘Pykrete’ นี้มีความทนทานต่อการกระแทกและการหลอมละลายเป็นพิเศษ Julius Brecher ร่างทรงของนักชีวเคมี Max Perutz ผู้ช่วย Pyke ระหว่างสงคราม ส่วนนี้ของโครงเรื่องอาจดูเหมือนเป็นเรื่องไกลตัวหากคุณไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริง
ทว่าเรื่องราวของ Habbakuk นั้นดูสนุกสนานเพียงใด มันไม่ได้เป็นศูนย์กลางของโครงเรื่องแม้ว่าจะจัดหาอุปกรณ์ทำกรอบ: Meadows เล่าถึงการหาประโยชน์ในช่วงสงครามของเขาในขณะที่อยู่บนเรือน้ำแข็งที่สร้างขึ้นในปี 1980 สำหรับอาหรับชีค เมื่อ Meadows เข้าร่วม Pyke ในช่วงสงครามลอนดอนเพียงเพื่อดูโครงการ Habbakuk สิ้นสุดลง มันรู้สึกเหมือนเป็น Cul-de-Sac ใครๆ ก็ชอบวางแผนหรือเล่าเรื่องที่ห่วยแตกในจุดอื่นๆ อีกสองสามจุด แต่นั่นก็ดูน่าเบื่อหน่ายเมื่อพิจารณาว่าหนังสือเล่มนี้ทำให้เรื่องราวที่ฝังลึกของความพยายามทางวิทยาศาสตร์และชัยชนะเป็นอย่างไร
ต้องถามด้วยว่าผู้เขียนประสบความสำเร็จในการสร้างนักวิทยาศาสตร์ที่เป็นบุคคลที่มีเนื้อหนังอย่างเต็มที่หรือไม่ โฟเดนทำให้งานของเขาซับซ้อนขึ้นด้วยการทำให้ทุ่งหญ้ารกร้างและถอนตัวออกไปอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บในวัยเด็กในแอฟริกา ความมุ่งมั่นของ Meadows ต่องานวิจัยของเขาและความอึดอัดทางสังคมของเขาอาจทำให้เขากลายเป็นภาพล้อเลียนของนักวิทยาศาสตร์ผู้กล้าหาญ เบรเชอร์ยังหักเหทุกอย่างผ่านปริซึมของหัวข้อการวิจัยเลือดของเขาเอง ขณะที่ไรแมนคือโลงศพขี้ปูด และไพค์เป็นคนขี้เหนียว
แต่โฟเดนมีแรงจูงใจในการสร้างทุ่งหญ้าในลักษณะนี้ โดยใช้เขาเพื่อจับภาพความเดือดดาลของตัวละครที่ติดกระดุมของอังกฤษในช่วงสงคราม และแตกต่างจากนักวิทยาศาสตร์ที่สวมบทบาทหลายคน Meadows น่าเชื่อถือ: วาทกรรมของเขาเกี่ยวกับความปั่นป่วนและอุทกพลศาสตร์ได้รับการประกันแม้แน่วแน่โดยไม่มีรสชาติ ‘คู่มือสำหรับผู้เริ่มต้น’ ที่สดชื่นซึ่งเป็นจุดเด่นของการวิจัยผู้มีอำนาจที่ไม่ได้แยกแยะ ที่นี่ Foden ได้รับประโยชน์อย่างมากจากคำแนะนำจาก Julian Hunt พ่อตาของเขา ผู้เชี่ยวชาญชั้นนำด้านความปั่นป่วนและอุตุนิยมวิทยา และผู้ได้รับเหรียญ Lewis Fry Richardson สำหรับธรณีฟิสิกส์แบบไม่เชิงเส้น สร้างสมดุลระหว่างข้อเท็จจริงและนิยาย ความปั่นป่วนเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง ชาญฉลาด และน่าเชื่อเว็บสล็อต
