จนถึงตอนนี้ มรดกของประธานาธิบดีไบเดนเกี่ยวกับสล็อตแตกง่ายการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนั้นค่อนข้างไม่สำคัญ ถึงเวลาต้องเปลี่ยนแปลง ถ้าเขาสามารถใช้ประโยชน์จาก Environmental Protection Agency (EPA) ของเขาให้ดียิ่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว
ประธานาธิบดีให้ความหวังเกือบทั้งหมดในการดำเนินการด้านสภาพอากาศในการผ่านกฎหมาย Build Back Better ผ่านรัฐสภา การเรียกเก็บเงินดังกล่าวจะใช้เงินจำนวน 550 พันล้านดอลลาร์ในพลังงานสะอาดและการขนส่งด้วยไฟฟ้า มันล้มเหลวที่จะรวบรวมเสียงข้างมากในวุฒิสภาและเนื่องจากการเพิกเฉยต่อมาตรการในส่วนของพรรคเดโมแครตที่อนุรักษ์นิยมมากกว่าเช่น Sen. Joe Manchin (D-WV) ดูเหมือนว่าไม่น่าจะมีการทดแทนที่บางลง
ในโลกอุดมคติ การดำเนินการของรัฐสภาและ EPA
จะส่งเสริมซึ่งกันและกัน กฎหมายมีความคงทนมากกว่านโยบายของ EPA เพียงอย่างเดียว ในขณะที่ EPA สามารถจัดการกับปัญหาด้านกฎหมายได้ การใช้จ่ายของรัฐสภาเพื่อจูงใจด้านภาษีพลังงานสะอาดช่วยลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินการสำหรับธุรกิจ ทำให้ EPA ใช้กฎที่เข้มงวดได้ง่ายขึ้น
แต่ถึงแม้จะไม่มีรัฐสภาก็ตาม EPA ก็มีอำนาจกำกับดูแลมากมายที่สามารถใช้เพียงฝ่ายเดียวเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หน่วยงานสามารถควบคุมการปล่อยสภาพภูมิอากาศจากผู้ก่อมลพิษที่ใหญ่ที่สุดของประเทศในภาคพลังงาน การขนส่ง อุตสาหกรรม และน้ำมันและก๊าซ โดยการยกระดับมาตรฐานประสิทธิภาพและการตรวจสอบ EPA ของ Biden จำเป็นต้องดำเนินการในเร็วๆ นี้หากต้องการสร้างกฎเหล่านี้และคงอยู่ต่อไป การเปลี่ยนแปลงกฎที่สำคัญทุกข้อต้องผ่านกระบวนการหลายขั้นตอนบังคับซึ่งอาจใช้เวลานานถึงสองปี – ประมาณระยะเวลาที่ไบเดนเหลือไว้ในระยะแรกของเขา
กระบวนการดังกล่าวต้องการการกลั่นกรองความคิดเห็นของประชาชนหลายหมื่นคนและรวบรวมหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพียงพอเพื่อพิสูจน์ความชอบธรรมของกฎระเบียบ EPA ของโอบามาแสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อฝ่ายบริหารพยายามสรุปกฎเหล่านี้ช้าเกินไปในระยะหนึ่ง กฎสภาพภูมิอากาศที่สรุปผลในช่วงสองปีที่ผ่านมาของเขาถูกย้อนกลับโดยทรัมป์และศาลเพราะพวกเขายังคงอยู่ในรูปแบบร่างหรือยังไม่ได้ดำเนินการ
ทั้งหมดนี้จะกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมากถ้า Biden ได้เทอมที่สอง แต่เมื่อพิจารณาจากจำนวนการเลือกตั้งแล้ว ก็ไม่รับประกัน การจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่สามารถรอการพลิกกลับนโยบายอีกทศวรรษโดยประธานาธิบดีจากฝ่ายที่เป็นปฏิปักษ์ได้ ดังนั้นไบเดนจึงต้องทำงานให้เสร็จอย่างถาวรที่สุดในขณะที่พรรคเดโมแครตยังคงมีอำนาจ
ภาพปะติดของชายหนุ่มในชุดสูทที่มีธนบัตรร้อยดอลลาร์อยู่ข้างหลังเขา
นั่นเป็นเหตุผลที่ 15 เดือนในการบริหารของ Biden EPA อยู่ในจุดเปลี่ยนที่สำคัญอย่างยิ่ง — โดยเฉพาะอย่างยิ่งหาก Biden จริงจังกับเป้าหมายของเขาในการลดมลพิษของสหรัฐลงครึ่งหนึ่งจากระดับสูงสุดในอีกแปดปีข้างหน้า หน่วยงานจำเป็นต้องสรุปผลให้มากที่สุดภายในสิ้นปี 2565 และจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรอบคอบ เพื่อให้สามารถติดตั้งการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในศาลที่เอียงแบบอนุรักษ์นิยม
หากไม่สำเร็จ ฝ่ายบริหารของไบเดนจะเสียเวลาอันมีค่าในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โลกจะมีแนวโน้มที่จะผ่านภาวะโลกร้อน 1.5 องศาเซลเซียส และกำลังจะไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอย่างหายนะ หากไม่มีการตัดทางชันภายในปี 2025 แม้ว่าไบเดนจะได้รับวาระที่สอง ทุกช่วงเวลามีค่า – และด้วยการดำเนินการของรัฐสภานอกโต๊ะ เขาจำเป็นต้องเริ่มใช้ประโยชน์จาก EPA ให้ดียิ่งขึ้น
เหตุใดนโยบายสภาพภูมิอากาศของ Biden จึงเริ่มต้นช้า
ในชั่วโมงแรกของการเป็นประธานาธิบดี ไบเดนให้คำมั่นว่าจะใช้วิธี “รัฐบาลทั้งหมด” ในเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยลงนามในคำสั่งของผู้บริหารที่กระตุ้นให้หน่วยงานต่างๆ เปลี่ยนวิธีดำเนินการในยุคทรัมป์
หลังจากนั้น ทำเนียบขาววางเดิมพันส่วนใหญ่ในสภาคองเกรสผ่านแพ็คเกจโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่พร้อมกับการใช้จ่ายด้านสภาพอากาศในอดีต สภาคองเกรสได้ผ่านกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์แล้ว แต่ก็เป็นกฎหมายที่อาจทำให้การปล่อยมลพิษเพิ่มขึ้นเนื่องจากการลงทุนในการขยายทางหลวง กฎหมายว่าด้วยสภาพอากาศซึ่งมีเครดิตภาษีมูลค่า 550 พันล้านดอลลาร์สำหรับพลังงานสะอาดและการใช้พลังงานไฟฟ้านั้นไม่น่าจะเกิดขึ้นได้
สาขาผู้บริหารเป็นของตัวเอง ต้องขอบคุณอำนาจในวงกว้างที่ได้รับจากพระราชบัญญัติอากาศบริสุทธิ์ ไบเดนจึงมีเครื่องมือในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศใน EPA
เมื่อถามถึงความสำเร็จของหน่วยงาน รองผู้ว่าการโจ กอฟฟ์แมน แห่งสำนักงานอากาศและรังสีของ EPA บอกกับ Vox ทางอีเมลว่า “เราได้กำหนดมาตรฐานมลพิษทางสภาพอากาศที่เข้มงวดที่สุดสำหรับรถยนต์ในประวัติศาสตร์ภายในรุ่นปี 2026”
EPA ยังได้สรุปการยุติระยะเริ่มต้นของไฮโดรฟลูออโรคาร์บอนที่ใช้ในสารทำความเย็น และเป็นไปตามกำหนดเวลาทั้งหมดที่รัฐสภากำหนดโดยกฎหมายปี 2020 พระราชบัญญัตินวัตกรรมและการผลิตแห่งอเมริกา
นั่นคือความสำเร็จที่สำคัญ แต่รายการกฎที่สรุปผลในปัจจุบันค่อนข้างสั้นเมื่อเทียบกับรายการที่เหลือที่ต้องจัดการ ดังที่ David Doniger ผู้อำนวยการยุทธศาสตร์อาวุโสของโครงการสภาพภูมิอากาศของสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติ กล่าวไว้ว่า: “เรากำลังทำงานล่วงเวลาเพื่อจัดการกับปัญหาเหล่านี้มากมาย”
ในการพิจารณางบประมาณเมื่อต้นเดือนเมษายน ส.ว. เชลดอน ไวท์เฮาส์ (D-RI) ผู้บัญญัติกฎหมายที่มีเสียงสนับสนุนมากที่สุดของวุฒิสภาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ได้ขจัดกฎจำนวนที่ EPA ยังไม่ได้สรุปเกี่ยวกับสภาพอากาศ สล็อตแตกง่าย
